Het platform met stalen structuur is een werkbank met meerdere verdiepingen (twee tot drie verdiepingen of meer), gebouwd op een bestaande werkplaats of magazijn, waardoor de bruikbare ruimte effectief wordt verdubbeld, waarbij elke verdieping 300-1500 kg kan dragen. Goederen worden via vorkheftrucks, hefplatforms of transportbanden naar de bovenste verdieping getransporteerd en vervolgens met behulp van hydraulische voertuigen naar de aangewezen locaties verplaatst. Het platform kan ook dienen als assemblagelijn, montagecentrum of opslagruimte.
Net als opslagplanken hebben stalen platforms doorgaans een volledig geassembleerde structuur, bestaande uit kolommen (H-vormig staal), hoofdbalken (H-vormig staal), secundaire balken (H/C/M-vormig staal), vloerplaten (staal platen), hekken (vierkante of ronde buizen) en trappen. Het draagvermogen varieert doorgaans van 500 kg tot 800-1000 kg (voor magazijnstellingen).
Bij het ontwerpen van een stalen platform is het essentieel om rekening te houden met het aantal personeelsleden, het gewicht van de machines en het gewicht van het productiemateriaal. Het ontwerp moet operationele processen faciliteren en tegelijkertijd voldoende bewegingsruimte bieden. Over het algemeen moet de netto hoogte van de doorgangen minimaal 1,8 m bedragen, met een minimale breedte van 700 mm, en moeten de leuningen rond het platform ongeveer 1 m hoog zijn. Voor platforms hoger dan 2 m moet een ladder worden voorzien met een breedte van minimaal 600 mm. De afstand tussen platformkolommen varieert doorgaans van 3 tot 5 m, maar niet meer dan 6 m, en de vloerhoogte kan worden aangepast aan de behoeften van werkplaatsen of magazijnen. Bijkomende factoren waarmee u rekening moet houden, zijn onder meer:
1. Niveau van aardbevingsweerstand.
2. Platformhoogte en belasting per vierkante meter.
3. Trapplaatsing (intern en extern).
4. Verlichtingssystemen.
5. Methoden voor het ophalen van goederen: heffen, vorkheftruck of glijden.
6. Overige overwegingen zoals afwateringssloten en brandkranen.
Voordelen van platforms met staalconstructies zijn onder meer:
1. Gemaximaliseerd gebruik van magazijnruimte, met het lagere niveau voor productie en opslag en het bovenste niveau voor opslag of kantoorgebruik.
2. Lichtgewicht en toch zeer stijve structuur, geschikt voor grote overspanningen en zware belastingen, met materialen die goede plastische vervorming en ductiliteit vertonen.
3. Korte bouwtijd en lage grondstofkosten, resulterend in tijd- en kostenbesparing.
4. Volledig geassembleerde structuur die kan worden gedemonteerd en opnieuw gemonteerd zonder de fabrieksvloer te beschadigen.
Nadelen zijn onder meer:
1. Hittebestendig maar niet brandwerend; materiaaleigenschappen veranderen aanzienlijk boven 250 graden, en bij 600 graden kan staal geen lasten meer dragen.
2. Slechte corrosiebestendigheid, waardoor het gevoelig is voor roest in vochtige of corrosieve omgevingen, waardoor regelmatig onderhoud nodig is.
3. Lasverbindingen kunnen na verloop van tijd scheuren ontwikkelen, wat tot structurele zwakheden kan leiden.
